Otro gol de Messi y Argentina desembarca en cuartos en Qatar

AL RAYÁN, Qatar (AP) — Mil partidos, un gol y la clasificación a los cuartos de final del Mundial.

En una noche de ensueño para su capitán Lionel Messi, Argentina venció este sábado 2-1 a Australia y jugará la próxima instancia ante Holanda, un viejo conocido al que se enfrentaron por última vez en 2014.

Julián Álvarez firmó el segundo gol albiceleste al inicio de la segunda parte, pero el equipo del técnico Lionel Scaloni sufrió en el tramo final tras el gol en propia puerta de Enzo Fernández.

En el minuto 35 en el estadio Ahmad bin Ali, el Diez soltó el pie izquierdo y el balón se coló entre las piernas del defensor Harry Souttar, el jugador más alto de esta Copa del Mundo con 1,98 metros (6 pies, 6 pulgadas), antes de llegar pegado al poste derecho del portero Mathew Ryan.

Al llegar a los mil partidos oficiales como profesional —debutó en 2004 con el Barcelona—, Messi gritó su tercer gol en Qatar y sumó nueve en cinco Mundiales, superando a Diego Maradona. Messi, de 35 años, fue una de las marcas del delantero Gabriel Batistuta, máximo goleador de Argentina en el Mundial.

En su quinta Copa del Mundo, Messi finalmente anotó un gol en partidos eliminatorios.

A poco del inicio del segundo tiempo en el estadio Ahmad bin Ali, el arquero australiano intentó salir presionado por el argentino Rodrigo de Paúl y no notó la presencia de Julián Álvarez, quien robó el balón y definió mordido con un disparo de El media vuelta con la derecha fue el segundo grito del atacante del Manchester City en el torneo.

Australia retrocedió a los 77 cuando una carrera con la zurda de Craig Goodwin terminó en gol en propia meta de Enzo Fernández.

Los Socceroos tuvieron una última en pleno tiempo de descuento cuando el tiro del juvenil Garang Kuol fue detenido por el portero Emiliano Martínez.

La Albiceleste, campeona en 1978 y 1986, jugará el viernes en el estadio de Lusail ante Holanda -ganó 3-1 a Estados Unidos- por un puesto en semifinales.

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